Les premières traces écrites de calculs datent de 2000 ans av J.C., on savait effectuer les quatre opérations (addition, soustraction, division, multiplication) mais aussi calculer des racines par exemple. Les mathématiques étaient utilisées pour faire du commerce, calculer des volumes et des surfaces...
Au XVIIe siècle le grand scientifique et philosophe français Blaise Pascal fabrique la première machine à calculer mécanique. Bien sûr il existait des moyens de calcul très performants comme les bouliers (toujours utilisées). En hommage à Blaise Pascal, un langage de programmation très à la mode dans les années 1980 porte son nom.
Archimède donne une estimation de π avec une erreur inférieur à 0.1%, au 17ième siècle on avait une trentaine de chiffres après la virgule, deux siècle plus tard on arrive à dépasser 100 chiffres après la virgule, en 1853 après 20 ans de calculs William Shanks publie une estimation de pi de plus de 700 décimales (mais seulement les 523 premières étaient justes). Actuellement un simple ordinateur permet de donner rapidement des milliers de décimales.
Charles Babbage a imaginé une machine à calculer programmable et mécanique. Elle n'a jamais fonctionné de son vivant.
Par Bruno Barral (ByB), CC BY-SA 2.5, Lien
Travaillant sur la machine de Babbage, Ada Lovelace propose et publie le premier programme. Pour lui rendre hommage un langage informatique appelé "Ada" porte son nom.
Par Alfred Edward Chalon — www.fathom.com, Domaine public, Lien
L'ENIAC est considéré comme le premier ordinateur, il était énorme et fait au début pour faire des calculs militaires.
Pendant une trentaine d'année les ordinateurs était surtout réservé à un usage professionnel. La performance des ordinateurs va avoir une progression exponentielle, la taille va diminuer.
Fin des années 1970 apparaissent les premiers ordinateurs à un prix raisonnable pour des particuliers. En parallèle Internet va être construit.
Un Apple II (1977)
Actuellement l'usage de l'ordinateur est omniprésent et presque obligatoire.
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